永春现存最早的地情文献是晚唐盛均的《桃林场记》，该文献作于大中十三年（859年）。

清乾隆五十二年《永春州志》收录其文如下：“唐武宗二年，余还斯境。其场由西十里，右肋精庐，前距危岫，形拘势促，不似公门。故其人轻而险，其官屑而残。时非厌迁，殆有数也。今己卯年，觐季父于此，视廛里若巨邑，览风物如大邦。鳞鳞然廨宇之罗，霭霭然烟火之邦。一派趋碧，群峰走青。横飞而野鹤冲陂，旷望而晴郊远去。是以俗阜家泰，官清吏闲。凌晨而舟车竞来，度日而笙歌不散。故知兴废有时，吉凶有地。不然，何劳于旧宇，而逸于新亭耶？吾友王颛，字还古，莺泊未迁，禄为亲屈，莫邪曾试，犀象无全。是年冬，枉车再至，盖有为也。先是知子谋展觐视，骤谒帘帏，去才旬月，归谐素志。知还古不日青云，暂适我愿耳。岂期其创造雉蝶虹桥，如遇武陵鸡犬桑麻之盛耶？是亦斯场人士之所愿也。”  

此文在《全唐文》763卷中亦有收录，文字大致相同。但文章最后二句，《全唐文》所录为：“徒服其所刊，变风易俗。尝闻期月之内，变为大县乎！是亦斯场人士之所愿也。其它故事，前记已详。其或加予，未可无述。”  桃林场为永春最早的行政建制，治所在今石鼓镇桃场村，魁星岩山麓。其始置时间，一说在隋朝开皇九年（589年），一说在唐朝长庆二年（822年），一说在唐宝历间（825—827年）。《桃林场记》作于“己卯年”冬，即为唐宣宗大中十三年（859年），时正是作者盛均登进士的第三年。桃林场始置时间若依后二说，则距此记写作时间亦不过早30多年。  

该记开头提到的“唐武宗二年”即公元842年，按其语意，作者当时应是外出游历后回到家乡，所见之景“形拘势促”，未能如意。而当他于十七年后再回到桃林场时，让他惊喜的是，这里已呈现出“视廛里若巨邑，览风物如大邦”“鳞鳞然廨宇之罗，霭霭然烟火之邦”“凌晨而舟车竞来，度日而笙歌不散”的一派繁华景象。从“鳞鳞然廨宇之罗，霭霭然烟火之邦”可知当时桃林场人烟辐辏，甚至已商肆林立；从“凌晨而舟车竞来”可知当时交通已较便利，商贸往来增多，经济发展较快；从“度日而笙歌不散”可知当时的人们有较丰富的娱乐生活。而 “度日而笙歌不散”此句后来也常被文史研究者引为泉州南音悠久历史的一个佐证资料。

该文写作当时已是晚唐时期，北方久陷“藩镇割据”之乱，距离王仙芝、黄巢大规模农民起义的爆发也只有十五年，国势大衰，而在南方这一偏僻安稳之地，却隐隐仍有大唐兴盛之气象。描绘桃溪两岸风光的“一派趋碧，群峰走青，横飞而野鹤冲陂，旷望而晴郊远去”之句，又俨然一幅世外桃源的美景，令人神往向之。千年而下，永春风光依稀不变，让我们感觉是如此亲切！  盛均称赞当时桃林场的繁华，是在他的好友、桃林场场长王颛的辛勤治理下取得的。作为永春历史上第一位有确切姓名记载的地方长官，王颛空负才华，谋求升迁而未得，再回到桃林场任场长，盛均安慰他会“不日青云”。  

《桃林场记》最后数句，依《州志》引文之意，是期望王颛“创造雉蝶虹桥”，将家乡开发建设得更加美好。依《全唐文》引文之意，“尝闻期月之内变为大县乎”，则是桃林场当时已渐具规模，希望不久升格为大县，表达了盛均和桃林场民众强烈的共同呼声。当然，这一心愿是一直到后唐长兴四年（933年）才得以实现，当时因为境内“峰峦特秀，林壑茂美，一水回旋，粼粼浅碧，过者如入武陵深处”，升置桃源县。后晋天福三年（938年），因为县境之东有乐山，草木繁茂，四季皆春，改称永春县。  千年之前的《桃林场记》是最早描述永春风土人情的文学作品，又具有很高的地情史料价值，为我们想象千年前的桃源风貌提供了真实的依据。

作者：林联勇